本报讯日前，国家文物局就香港苏富比和香港嘉士德拍卖行拍卖1860年被英法联军掠夺出境的圆明园文物一事，举行新闻发布会宣布，国家文物局已于4月20日正式致函两拍卖行，要求他们能够明智地停止在香港公开拍卖这些被非法掠夺的中国珍贵文物。
国家文物局文物保护司司长杨志军在新闻发布会上说，这些文物在法律上的性质是“战争期间被掠夺的文物”。关于这一类文物的归还，国际法上的先例在上个世纪就已出现。联合国教科文组织也于1995年提出了一个现代国际法的原则：任何因战争原因而被抢夺或丢失的文物都应归还，没有任何时间限制。这里所说的“没有任何时间限制”，一是不论战争何时发生，二是可以在任何时候提出归还要求。这个原则已得到国际社会的普遍赞同。联合国教科文组织将于今年5月召开会议，讨论将此原则条文化的问题。充分尊重现代国际法原则，是国际社会的共识。
此外，中国政府1996年签署《国际统一私法协会关于文物返还的公约》时曾郑重声明：我国保留对历史上被非法掠夺文物的追索的权利。这个声明具有法律效力。国家文物局认为，虽然由于种种原因造成我国被掠夺的文物和艺术品一时难以回归，但保留并强调对战争期间被掠夺文物的返还权利，则是国家和民族权益之所在。
据悉，香港苏富比拍卖行将于5月2日在香港拍卖两件原属圆明园的珍贵文物，即乾隆款酱地描金粉彩镂空六方套瓶和乾隆錾花铜虎头。香港嘉士德拍卖行也于4月30至5月2日在香港举行“春季圆明园宫廷艺术精品专场拍卖会”，公开拍卖包括乾隆御制猴首铜像和牛首铜像在内的多件圆明园遗珍。
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